La question de l’externalisation de la e-logistique peut intéresser les e-commerçants atteignant un certain seuil d’activité, notamment s’ils souhaitent s’installer sur le marché international ou simplement se concentrer sur leur coeur de métier. S’il est possible d’externaliser sa e-logistique en France, il est également envisageable d’opter pour l’externalisation à l’étranger. Mais comment bien externaliser sa logistique e-commerce dans ce contexte ? L’externalisation e-logistique est-elle toujours bénéfique pour les e-commerces ?
Gain de temps, expertise d’un prestataire externe, flexibilité, mais aussi coûts et perte de contrôle sur le stock et les livraisons : choisir d’externaliser sa e-logistique ou non n’est pas aisé. Alors, est-il intéressant d’opter pour l’externalisation en dehors de la France ? Pour vous aider à y voir plus clair, nous vous proposons quelques pistes de réflexion pour répondre à cette question, en nous intéressant au fonctionnement de l’externalisation, à ses avantages et ses inconvénients, ainsi qu’aux enjeux que représentent l’externalisation e-logistique dans un pays étranger.
En quoi consiste l’externalisation de la logistique e-commerce ?
L’externalisation de la logistique (également appelée outsourcing) consiste à faire appel à un ou plusieurs prestataires externes, chargés de prendre en charge tout ou partie des opérations logistiques d’une entreprise (gestion des stocks, des livraisons, des retours, etc.).
Ainsi, l’entreprise donneuse d’ordres ne dispose pas d’un entrepôt et embauche moins de salariés puisque les tâches logistiques ne sont pas traitées directement par la société. Ces tâches sont ainsi transférées au prestataire externe, pour que l’entreprise puisse se concentrer sur son activité première. Un cahier des charges est alors établi concernant les différentes missions que le prestataire externe doit réaliser.
La sous-traitance est ainsi une forme d’externalisation très courante pour les commerces disposant de points de vente physiques, ainsi que pour les e-commerces vendant des produits ou services en ligne. Toutefois, l’externalisation diffère de la sous-traitance, car elle est davantage axée sur une stratégie économique et qualitative. L’externalisation implique ainsi une notion de pérennité.
Quels sont les avantages et inconvénients de l’externalisation e-logistique ?
Pourquoi les e-commerces décident-ils parfois d’externaliser leur e-logistique ? L’externalisation est-elle véritablement avantageuse ?
Les avantages de l’externalisation e-logistique
Le premier avantage de l’externalisation de la e-logistique pour un e-commerce reste l’expertise. En effet, le prestataire externe est généralement un spécialiste dans ce secteur, puisqu’il se concentre exclusivement sur cette activité contrairement aux entreprises qui doivent gérer la vente, la communication, etc. Ainsi, le prestataire externe dispose de connaissances et d’une expérience solide qui manquent parfois aux e-commerces. En confiant sa e-logistique à un spécialiste, les e-commerçants ont l’assurance de travailler avec un prestataire capable de résoudre les problèmes bien plus facilement que des débutants.
La flexibilité de l’externalisation est également un avantage considérable. Elle permet ainsi à une entreprise de commencer son activité de vente même si elle ne dispose pas d’un entrepôt, sans oublier qu’il est également plus facile de mettre fin à son activité (ou de changer de prestataire externe).
Les coûts fixes des e-commerces sont également transformés en coûts variables. En effet, si un e-commerce prend en charge le stockage et le transport de ses marchandises, les coûts ne varieront pas en fonction du volume. En revanche, les coûts deviennent variables en sous-traitant la e-logistique, puisqu’ils dépendront du nombre de marchandises vendues. Ainsi, des économies importantes peuvent être réalisées si le volume de marchandises de l’e-commerce n’est pas très élevé.
Bien sûr, l’externalisation a l’avantage de permettre aux e-commerçants de gagner du temps et de pouvoir consacrer toute leur énergie à leur activité. Ainsi, les e-commerces n’ont plus qu’à gérer le contrat de sous-traitance et à envoyer les commandes de leurs clients au prestataire externe.
Les inconvénients de l’externalisation e-logistique
Cependant, l’externalisation ne comporte pas uniquement des avantages. Externaliser sa e-logistique représente un coût qu’il est important d’évaluer en fonction des besoins du e-commerce.
L’externalisation est également synonyme d’une perte plus ou moins importante de contrôle sur son activité, entraînant de facto une méfiance qui peut s’installer. Il n’est pas aisé pour les e-commerçants de confier toutes leurs marchandises sans pouvoir avoir un contrôle direct. De ce fait, les craintes concernant la réputation de l’entreprise sont légitimes.
Il faut dire que la e-réputation est essentielle aux commerces en ligne. De mauvais avis peuvent en effet mettre à mal la croissance et la pérennité d’une affaire. Pour éviter les mauvaises surprises, il est essentiel de choisir un prestataire sérieux et adapté aux besoins du e-commerce.
Les raisons d’opter pour l’externalisation de sa e-logistique
Externaliser sa e-logistique peut-être intéressant pour les entreprises qui débutent et qui n’ont pas la trésorerie suffisante pour assumer les coûts fixes qu’entraîne la gestion logistique (achat ou location d’un entrepôt, coût de stockage, embauche de personnels, etc.).
Les nouveaux e-commerces pourront également profiter de l’expérience d’un prestataire et se familiariser petit à petit au fonctionnement et aux règles de la e-logistique. L’externalisation s’avère bénéfique lorsqu’un e-commerçant ne dispose pas de l’expertise nécessaire pour assurer certaines parties des opérations e-logistiques.
Ce qu’il faut savoir sur l’externalisation à l’étranger
Qu’en est-il alors de l’externalisation à l’étranger ? Plusieurs raisons peuvent pousser les e-commerces à s’interroger sur l’intérêt d’externaliser sa e-logistique dans un autre pays, comme les risques de l’entrepôt unique ou la perspective de nouveaux marchés porteurs. Ainsi, les e-commerces sont de plus en plus nombreux à envisager la diversification de leurs points de stockage en dehors de la France.
Le continent européen propose globalement des solutions homogènes, mais les marchés émergents disposent en effet d’un attrait économique intéressant. Toutefois, l’externalisation de la e-logistique est un véritable défi pour les e-commerces sur le plan juridique, urbanistique, ou encore foncier.
Pour limiter les coûts liés au transport dans le cadre d’une activité commerciale internationale, il peut être avantageux de choisir un ou plusieurs points de stockage dans un environnement stratégique. Disposer de nombreux points de stockage répartis un peu partout dans le monde est une stratégie avantageuse pour proposer un service e-logistique plus qualitatif, mais aussi pour éviter les problèmes de rupture de stock qui impacteraient alors l’activité.
Autre avantage qui peut pousser un e-commerce à implanter sa e-logistique à l’étranger : pouvoir se rapprocher de ses clients et réduire la durée et la distance de l’acheminement.
Quoi qu’il en soit, un e-commerce doit réaliser une étude poussée de ses caractéristiques et de ses besoins avant de prendre la décision d’externaliser ou non sa e-logistique. Ainsi, les e-commerçants sont appelés à :
- analyser l’environnement ;
- analyser leurs propres besoins ;
- analyser les caractéristiques des pays où l’entreprise souhaite s’externaliser ;
- analyser la richesse logistique du pays.
Il est également important de prendre en compte les volumes à stocker et à livrer, ainsi que les distances à parcourir pour l’acheminement interne et externe des marchandises.
En ce qui concerne la réglementation, aucune généralité juridique n’existe. Ainsi, la plupart des pays possèdent leurs propres réglementations en matière de stockage ou de transport. Si vous hésitez à externaliser votre e-logistique à l’étranger, nous vous conseillons vivement de faire appel à des conseillers capables de vous donner toutes les informations utiles en fonction du pays convoité.
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